Queens of the Stone Age publie ce 30 octobre son neuvième album studio, « Perfecth », un disque plus calme et plus mélodique qui marque un tournant dans la carrière de la formation californienne. Le groupe, emmené par Josh Homme, s'était fait connaître au début des années 2000 avec un rock massif, saturé, à des années-lumière de la douceur affichée aujourd'hui.
Le changement de cap n'est pas qu'esthétique. Il est indissociable du parcours personnel du chanteur et guitariste, seul membre permanent de la formation, qui a traversé ces dernières années une procédure de divorce et de garde des enfants avec son ex-femme, la musicienne Brody Dalle, avant de révéler en 2023 un cancer. Selon www.Bluewin.ch, ces épreuves ont profondément modifié ses priorités.
De « Songs for the Deaf » à « Perfecth » : vingt ans d'évolution
Il fallait de la témérité pour bousculer une formule aussi rentable. Queens of the Stone Age a façonné le rock du début des années 2000 avec des guitares accordées dans les graves, fortement saturées, des lignes de basse massives et un groove puissant. La consécration arrive en 2002 avec « Songs for the Deaf », où officie à la batterie Dave Grohl, ancien membre de Nirvana. « No One Knows » y combine riffs massifs et mélodies immédiatement reconnaissables.
« Perfecth » se veut plus ouvert émotionnellement, sans abandonner complètement les guitares anguleuses et le groove qui ont façonné l'identité du groupe. Enregistré entre La Nouvelle-Orléans et Los Angeles, l'album compte neuf chansons qui explorent différentes formes d'amour, mais aussi la séparation, la douleur et l'acceptation. Le titre du disque souligne, selon Les Inrocks, la beauté de l'imperfection.
« Chaque chanson semble venir d'un monde différent », a expliqué Josh Homme. « Et c'est volontaire », a-t-il ajouté, précisant que l'album cherche à réunir des émotions liées à l'amour, au désir et à la folie, ainsi qu'à la sagesse qui peut en découler.
Josh Homme, un homme transformé
A 53 ans, le musicien aux cheveux désormais argentés n'est plus celui qui faisait les gros titres pour ses accès de colère en public. Il a récemment fait ses débuts sur un podium à Paris, en costume à fines rayures et tongs, une tenue que le magazine « GQ » a saluée en lui décernant le statut de « sex-symbol d'internet ».
La métamorphose est le fruit d'un long chemin. Après un concert donné dans les catacombes de Paris en 2024, Josh Homme a dû subir une opération en urgence et le reste de la tournée a été annulé. Gravement malade, il s'est vu prescrire sept mois de repos au lit, a-t-il raconté.
« Cela m'a rendu sain et vraiment heureux », a-t-il confié à « GQ », expliquant être désormais davantage tourné vers sa famille et moins préoccupé par le regard des autres. Une philosophie que Ouest-France résume en constatant que le groupe « fend un peu l'armure » avec un album éclectique, publié pour les 30 ans de la formation.
Une longue histoire avec la Suisse
Le public helvétique connaît bien le groupe. Queens of the Stone Age s'est produit pour la première fois à Berne en 1998, avant de revenir régulièrement dans les salles et festivals du pays. En Suisse romande, il est notamment passé par Montreux, Caribana et Fri-Son.
Son dernier concert dans la région remonte au 26 juillet 2025 au Paléo Festival de Nyon. Les mélomanes romands qui y étaient ont donc assisté, sans le savoir, à l'une des dernières prestations du groupe sous sa forme ancienne. La question de savoir si « Perfecth » sera défendu en Suisse lors d'une prochaine tournée reste ouverte; rien n'est encore annoncé à ce stade.
Musicalement, que change « Perfecth » ?
Le groupe ne renonce pas totalement à ses guitares caractéristiques, mais fait davantage de place à des arrangements inhabituels, parfois avec des cordes, et à des tempos plus lents. Le basculement est particulièrement perceptible sur « Easy Street », où guitare acoustique et harmonies vocales entraînent la formation vers une folk rêveuse.
« Insignificant Other » aborde la disparition d'un être qui occupait jusque-là une place centrale dans une vie. « C'est une chanson sur la distance », a expliqué Josh Homme, évoquant le vertige provoqué lorsque quelqu'un qui représentait « votre monde entier » disparaît soudainement. Le label du groupe, sur Bandcamp, décrit ce titre comme la pièce maîtresse de l'album, tout en saluant un groupe qui « gronde et séduit à parts égales ».
Pour les auditeurs qui découvrent Queens of the Stone Age aujourd'hui, « Perfecth » pourrait passer pour un disque de folk électrique élégant. Pour ceux qui suivent le groupe depuis « Songs for the Deaf », c'est une mutation assumée. France Inter souligne d'ailleurs que les riffs telluriques et l'esprit désert rock restent présents, mais apprivoisés. Le pari est risqué; il est aussi, à sa manière, celui d'un homme qui a décidé de ne plus rien devoir à personne.
Questions fréquentes
Quand sort l'album « Perfecth » de Queens of the Stone Age ?
Le neuvième album studio du groupe sort le 30 octobre 2026, sous licence exclusive de Matador Records.
Quels sont les titres marquants de « Perfecth » ?
« Easy Street », avec sa folk rêveuse, et « Insignificant Other », chanson sur la disparition d'un être cher, sont les morceaux les plus commentés par la presse.
Queens of the Stone Age a-t-il déjà joué en Suisse ?
Oui, depuis un premier concert à Berne en 1998. Le groupe s'est produit à Montreux, Caribana, Fri-Son et au Paléo Festival de Nyon, où il a joué le 26 juillet 2025.
Pourquoi cet album est-il différent des précédents ?
Josh Homme a traversé un cancer, une opération en urgence en 2024 et sept mois de repos forcé. Il affirme que ces épreuves l'ont rendu « sain et vraiment heureux », un changement qui transparaît dans des chansons plus calmes et plus mélodiques.