Marco Odermatt propose une alternative aux Mondiaux annuels de ski
Alors que la Fédération internationale de ski (FIS) cherche des solutions pour assainir ses finances, le champion suisse Marco Odermatt avance une idée novatrice : s'inspirer de l'athlétisme plutôt que de multiplier les Championnats du monde. Une position qui tranche dans le débat qui agite actuellement le monde du ski.
La FIS face à un défi financier majeur
La réunion d'automne de la FIS se tient actuellement à Genève. Les dirigeants du ski mondial discutent de l'avenir de leur discipline, avec les finances comme préoccupation centrale. En cinq ans sous la présidence de Johan Eliasch, la fortune de la fédération est passée de 81 à 43 millions de francs. Une situation qualifiée d'« inquiétante » par Diego Züger, co-CEO de Swiss-Ski, qui salue néanmoins le travail du nouveau président de la FIS, Alexander Ospelt : « Il fait du très bon travail et les échanges sont complètement différents de ce qu'ils étaient auparavant. »
La proposition controversée de Mondiaux annuels
Pour renflouer les caisses, Alexander Ospelt propose d'organiser des Championnats du monde chaque année, sauf lors des années olympiques, dès 2028. Il cite la Chine, le Japon et la Corée du Sud comme destinations potentielles, évoquant la conquête de nouveaux marchés. Si la Fédération autrichienne s'est rebellée contre cette idée, Swiss-Ski se montre ouverte : « L'idée mérite d'être étudiée. Nous y sommes favorables sur le principe », déclare Diego Züger.
Les athlètes suisses unanimes dans leur scepticisme
Interrogés par Blick lors de la semaine promotionnelle de Swiss-Ski à Dübendorf, les champions suisses se montrent pourtant très critiques. Franjo von Allmen est le plus catégorique : « Je trouve ça nul. Cela dévaloriserait un championnat du monde. Cela pourrait tout aussi bien être une course de Coupe du monde comme une autre. » Daniel Yule estime qu'« organiser des Mondiaux chaque année serait une mauvaise idée », car « la valeur d'un titre mondial tient aussi au fait qu'il soit rare ». Wendy Holdener partage cet avis : « Un titre de champion du monde perdrait de sa valeur. » Corinne Suter se dit également sceptique.
L'alternative Odermatt : s'inspirer de l'athlétisme
Marco Odermatt, vainqueur du classement général de la Coupe du monde, propose une tout autre approche. Plutôt que de distribuer chaque année les mêmes médailles mondiales, il suggère de s'inspirer de l'Ultimate Championship, la nouvelle finale de saison de l'athlétisme qui a rencontré un franc succès lors de sa première édition il y a deux semaines. « On pourrait imaginer tenter quelque chose de nouveau tous les quatre ans », explique le Nidwaldien, qui n'exclut pas de nouvelles courses en Chine, au Japon, voire au Moyen-Orient. « Peut-être qu'un jour, il y aura un slalom dans la halle de ski de Dubaï. Qui sait ? »
Le champion suisse, qui s'est déjà entretenu par téléphone avec Alexander Ospelt, comprend la recherche de revenus supplémentaires de la FIS : « Cela nous profite également. Mais je ne pense pas qu'organiser un nouveau championnat du monde soit la bonne solution. »
Quel avenir pour le ski international ?
Le débat reste ouvert. Entre la nécessité de trouver de nouveaux financements et la préservation de la valeur des titres mondiaux, la FIS devra trouver un équilibre. La proposition d'Alexander Ospelt, qui pourrait entrer en vigueur dès 2028, sera examinée lors des prochaines réunions de la fédération. L'alternative imaginée par Marco Odermatt, plus innovante et respectueuse de la tradition, pourrait offrir une troisième voie aux dirigeants du ski mondial.