Népal et Tibet : le bilan de la crue dépasse 630 morts et près de 3'000 disparus
La crue dévastatrice qui a frappé mercredi le nord du Népal et le Tibet continue d'alourdir son bilan. Samedi, les autorités népalaises et chinoises ont annoncé que le nombre de décès dépassait désormais 630, tandis que près de 3'000 personnes restent portées disparues, dont environ 800 étrangers. Une catastrophe humaine et matérielle d'une ampleur exceptionnelle qui interpelle la communauté internationale.
Un bilan humain qui ne cesse de s'alourdir
Au Népal, l'autorité en charge des situations d'urgence a porté le nombre de disparus de 1'924 à 2'426 personnes samedi. Côté tibétain, l'agence officielle Chine nouvelle recensait 554 disparus samedi matin. Au total, le nombre de personnes sans nouvelles s'élève donc à au moins 2'970.
Le nombre de morts est établi à 626 au Népal, en légère hausse par rapport aux 616 précédemment recensés par la police. En ajoutant les sept victimes côté chinois, le bilan total atteint 633 décès.
Près de 800 étrangers introuvables
Officiellement, 517 étrangers restent sans nouvelles au Népal, dont 473 touristes, selon l'office national du tourisme. Les autorités chinoises ont quant à elles chiffré à 260 le nombre d'étrangers portés disparus au Tibet. Cela porte le total des étrangers sans contact à au moins 777.
Les opérations de recherche et d'évacuation se poursuivent samedi, malgré des conditions difficiles. Vendredi, elles avaient été perturbées par des alertes liées à d'éventuelles coulées de boue, finalement levées, alors que la pluie tombait sans discontinuer sur la région.
Des rescapés piégés dans un tunnel hydroélectrique
À la frontière, l'armée népalaise a localisé des rescapés bloqués dans le tunnel de la centrale hydroélectrique de Trishuli 3A et tente de les extraire. « Deux hélicoptères ont été déployés, mais c'est difficile car il est compliqué de trouver les entrées du tunnel », a indiqué à l'AFP Raja Ram Basnet, porte-parole de l'armée. Environ 350 employés du site et riverains ont été mis en sécurité, mais plus d'une centaine restent piégés.
L'organisme népalais de gestion des catastrophes a également signalé que 933 employés d'une autre centrale hydroélectrique figurent parmi les personnes dont on est sans nouvelles.
Jusqu'à 93'000 personnes affectées
Des Népalais ont afflué dans les hôpitaux de Katmandou, cherchant désespérément leurs proches. Des affiches avec photos et noms des disparus ont été placardées sur les murs, ont constaté des journalistes de l'AFP. Selon la Croix-Rouge, jusqu'à 93'000 personnes pourraient avoir été affectées par cette catastrophe.
Le ministre népalais des Finances estime que son pays aura besoin de 4 à 5 milliards de dollars pour financer la reconstruction. « Il s'agit seulement d'une estimation. Les pertes et dégâts sont en train d'être évalués », a-t-il précisé.
La mobilisation chinoise
Côté chinois, 2'141 secouristes sont désormais sur zone, assistés de 86 experts chargés de surveiller les risques géologiques menaçant les équipes de secours. Selon l'agence d'État, un peu plus de 500 secouristes ont pu accéder au centre de la zone sinistrée, près du poste-frontière dévasté de Gyirong, non sans d'importantes difficultés.
Cette tragédie pose avec acuité la question de la préparation des régions himalayennes face aux aléas climatiques extrêmes. La solidarité internationale, notamment helvétique, devra être à la hauteur de l'enjeu.
La Chaîne du Bonheur a lancé une collecte pour les populations frappées par la crue au Népal.