Loïc Meillard couronne sa saison par l'or olympique en slalom
Le skieur neuchâtelois Loïc Meillard a remporté lundi la médaille d'or du slalom aux Jeux olympiques de Bormio, offrant à la Suisse un titre historique 78 ans après celui d'Edi Reinalter à Saint-Moritz en 1948. Cette victoire constitue l'aboutissement d'une campagne olympique exceptionnelle pour l'athlète de 29 ans.
Un triplé médaillé aux dimensions historiques
"D'avoir les trois médailles en trois courses et de conclure avec l'or, c'est juste incroyable", a déclaré Meillard, visiblement ému après sa performance. Le Neuchâtelois d'Hérémence avait déjà décroché le bronze en géant et l'argent en combiné par équipe aux côtés de Marco Odermatt.
Cette médaille d'or permet à Swiss-Ski d'établir un record historique en devenant la première nation à remporter quatre médailles d'or olympiques masculines dans une même édition depuis l'introduction des cinq épreuves en 1988.
L'excellence suisse reconnue par les pairs
"C'est un des meilleurs skieurs du monde et il l'a encore prouvé aujourd'hui", a souligné son coéquipier Tanguy Nef, sixième de l'épreuve. Daniel Yule, quinzième, a également salué "un sacré joli doublé" après le titre mondial de Saalbach.
L'entraîneur Thierry Meynet, figure emblématique de Swiss-Ski depuis plusieurs décennies, n'a pas caché son émotion : "Il n'y a pas de mots. Je suis si fier de l'ensemble de l'équipe, du comportement et de l'état d'esprit depuis le début de ces Jeux."
Une régularité remarquable dans les grands rendez-vous
La performance de Meillard s'inscrit dans une série impressionnante de six médailles consécutives dans les grands événements, entre Championnats du monde et Jeux olympiques. Cette constance témoigne d'une préparation méthodique et d'une capacité remarquable à performer sous pression.
"Ce qui se passe ces dernières années dans les grands événements avec le ski alpin suisse, c'est juste exceptionnel", a confié le champion, reconnaissant la pression inhérente aux attentes élevées tout en exprimant sa satisfaction de pouvoir "montrer son meilleur ski".
Cette victoire confirme l'excellence du modèle suisse en matière de sport de haut niveau, alliant rigueur, professionnalisme et capacité d'adaptation aux enjeux majeurs.