Paralympiques : la Suisse réalise ses meilleurs Jeux depuis 24 ans avec six médailles
La délégation helvétique tire un bilan remarquable des Jeux paralympiques de Milan-Cortina, qui se sont achevés dimanche. Avec six médailles remportées et trois diplômes obtenus, ces joutes marquent la performance la plus aboutie de la Suisse depuis les Jeux de Salt Lake City en 2002.
Un objectif largement dépassé
"Nous voulons rendre la Suisse fière. Et cela passe par des médailles", avait déclaré Tom Reulein, chef de mission, avant le début de la compétition. L'objectif officiel de trois médailles a été largement dépassé, la délégation suisse en remportant le double.
"L'objectif officiel est toujours ce que l'on veut atteindre à tout prix", explique Tom Reulein. "Remporter six médailles, c'est absolument exceptionnel."
Cette performance place la Suisse au niveau de ses meilleurs résultats paralympiques hivernaux depuis 2002. À Salt Lake City, douze médailles avaient été décrochées, mais dans un contexte différent avec davantage de catégories de compétition. Depuis Turin 2006, la Suisse n'avait jamais remporté plus de trois médailles.
Robin Cuche, figure emblématique de ces Jeux
Le tableau des médailles suisses est dominé par Robin Cuche, surnommé "Robinator" par son frère après sa victoire en descente. L'athlète totalise quatre podiums en cinq courses, une performance exceptionnelle.
"Quatre médailles, cela ne se planifie pas. Bien sûr, il en avait le potentiel, mais réussir à le concrétiser, c'est incroyable", salue Tom Reulein.
Fabrice von Grünigen a également marqué ces Paralympiques avec sa médaille d'argent en Banked Slalom. Victime d'une chute lors d'un entraînement de snowboardcross le jour de la cérémonie d'ouverture, il a surmonté une commotion cérébrale pour décrocher une médaille sept jours plus tard.
Des premières historiques pour le snowboard suisse
Aron Fahrni a inscrit son nom dans l'histoire paralympique helvétique en décrochant le bronze en snowboardcross, devenant ainsi le premier snowboardeur suisse à remporter une médaille paralympique. Cette réussite couronne le travail de l'équipe entraînée par Silvan Hofer.
Le chef de mission souligne également la performance de Pascal Christen, spécialiste du monoskibob, qui a obtenu un diplôme en géant. "Il a souvent dû faire face à des abandons, mais la façon dont il a dévalé ce géant... J'en ai eu la chair de poule."
Une réussite collective
Selon Tom Reulein, ces succès reposent sur "un travail cohérent, passionné et engagé de toute l'équipe tout au long de la saison et ici à Cortina". La capacité des athlètes à résister à la pression constitue un facteur déterminant de cette réussite collective.
Ces Jeux de Milan-Cortina resteront gravés dans la mémoire du sport paralympique suisse, témoignant de l'excellence et de la détermination d'une délégation qui a su honorer les couleurs helvétiques au plus haut niveau international.