Entre sel et terre : le théâtre immersif fait revivre les mines de Bex
Les mines de sel de Bex, joyau du patrimoine vaudois, accueillent depuis juin un spectacle théâtral d'un genre nouveau. Intitulé « Entre sel et terre », il plonge les spectateurs au cœur du XIXe siècle, dans le quotidien des mineurs. Une expérience immersive qui mêle comédie dramatique, enquête et découverte historique.
Dans les galeries souterraines, le théâtre prend une tout autre dimension. Les spectateurs, intégrés à l'intrigue, deviennent apprentis mineurs ou membres d'une équipe d'exploration. Pendant 1h45, ils découvrent une époque où le sel, véritable or blanc, était une ressource précieuse et disputée.
Une création née d'une visite familiale
César Monaci, auteur, metteur en scène et comédien, raconte comment est née cette création originale : « Ce n'était pas un projet à l'origine. C'est après une visite des mines organisée par ma sœur, Claire, que l'idée a germé. Elle nous a partagé des anecdotes incroyables sur les mines. Je lui ai dit : « Écoute, il faut qu'on mette ça en scène, qu'on plonge les spectateurs dans cet univers. »
Claire Monaci, guide des mines depuis quatre ans et comédienne amateur, a collaboré étroitement avec son frère pour donner vie à ce projet. « Nous avons travaillé main dans la main pour raconter des faits réels sur les conditions des mineurs et l'histoire de cette exploitation. Nous avons collaboré avec la Fondation des Mines pour garantir l'authenticité historique », explique-t-elle.
Une intrigue entre réalité et fiction
La pièce se déroule en 1862, à une époque où les mines de sel étaient encore exploitées par le canton. « Nous avons voulu raconter la fin de cette période cantonale, marquée par une crise économique. Les mines étaient déficitaires, et leur fermeture aurait été un drame social, car elles employaient jusqu'à 400 personnes », précise César Monaci.
L'intrigue mêle des éléments historiques et fictifs, comme un mystérieux vol de saumure, cette eau saturée en sel, ou encore des histoires d'amour et de rivalités humaines. « Il était important pour nous de respecter l'histoire tout en y intégrant des éléments dramatiques et comiques pour captiver le public », ajoute le metteur en scène.
Un défi logistique et émotionnel
Jouer sous terre n'a pas été sans défis pour les comédiens. « Il y avait des contraintes physiques, comme la température constante de 18 degrés et l'espace confiné, indique César Monaci. Mais les comédiens ont été incroyablement courageux, même si certains ont dû surmonter leur appréhension de la vie sous terre. »
Pour Claire Monaci, l'objectif était aussi de transmettre la valeur historique et culturelle des mines : « Il y a 300 ans, le sel était une ressource pour laquelle on se battait. Aujourd'hui, on le trouve partout, mais il est important de se souvenir de son rôle crucial dans l'histoire. »
Un succès public et une nouvelle perspective sur le patrimoine
Depuis son lancement en juin, « Entre sel et terre » attire 70 spectateurs et spectatrices à chaque représentation. « Ils sont enchantés et se laissent totalement immerger dans cette expérience unique. Ils ressortent avec une nouvelle perspective sur un patrimoine souvent méconnu », se réjouit César Monaci.
Le spectacle est à découvrir aux Mines de sel de Bex du 25 au 27 septembre, du 15 au 17 octobre, du 20 au 22 novembre, les 3 et 11 décembre 2026. Une occasion rare de conjuguer culture, histoire et patrimoine dans un cadre exceptionnel.